Cliffhanger – Nur die Starken überleben

Cliffhanger – Nur die Starken überleben (Originaltitel: Cliffhanger) ist ein US-amerikanischer Action- und Abenteuerfilm aus dem Jahr 1993. Die Regie führte Renny Harlin, das Drehbuch schrieben Michael France und Sylvester Stallone. Die Hauptrollen spielten Sylvester Stallone und John Lithgow.

Die befreundeten Bergsteiger Gabe Walker und Hal Tucker arbeiten beim Bergrettungsdienst in den Rocky Mountains. Eines Tages unternehmen Tucker und seine Freundin Sarah einen Ausflug in die Berge. Auf dem Gipfel hat Tucker ein Problem mit seinem Meniskus und lässt sich von einem Helikopter des Bergrettungsdienstes abholen. Als bei der Rettung mit der Seilwinde der Sicherheitsgurt von Tuckers Freundin reißt, klettert ihr Gabe am waagerecht zwischen Berg und Helikopter gespannten Rettungsseil hinterher. Er hält sie fest, aber sie rutscht aus ihrem Handschuh und stürzt in den Tod. Walker kann dieses traumatische Erlebnis nicht verarbeiten, zieht sich zurück und will nie wieder einen Berg besteigen.

Einige Monate später wird aus der texanischen Münzanstalt in Fort Worth eine Summe von 100 Millionen US-Dollar mit einem Flugzeug transportiert, welches die Rocky Mountains überfliegt. Zwei der Crewmitglieder schießen die übrigen nieder. Sie gehören zur Bande des arroganten Finanzjongleurs Eric Qualen, der mit einem kleineren Flugzeug hinterherfliegt, um das Geld zu übernehmen. Weil einer der niedergeschossenen Geldboten nochmals Schüsse auf einen der beiden Verräter und die Verfolger abgibt, misslingt das Umladen von drei Geldkoffern über ein Seil zwischen den beiden Flugzeugen. Die Koffer fallen im Hochgebirge zu Boden und Qualens beschädigtes Flugzeug geht dort mit einer Bruchlandung nieder.