Der Quersack

Der Quersack (französisch: La Besace) ist der Titel einer Fabel des französischen Dichters Jean de La Fontaine, die er 1668 als siebte im ersten Buch seiner Fabelsammlung eingeordnet hatte. Der Fabulist ließ sich von antiken Fabeln inspirieren, die genaue Quelle ist aber nicht gesichert. In der äsopschen Fabel „Jupiter und die zwei Säcke“ wird die gleiche Schlussfolgerung gezogen, die La Fontaine in eine Tierfabel umwandelt, indem er sie in einen lebhaften dramatischen Kontext stellt. In La Fontaines Version ist zuerst nicht ersichtlich, wie die Fabel zu ihrem Titel kommt, das geschieht erst durch das Verkünden der Moral am Ende der Fabel.

Eines Tages berief Jupiter vom Himmel aus alles Getier zur Versammlung um seinen Thron. Wenn eines sich über die eigene Gestalt oder das eigene Wesen zu beschweren habe, möge es dies ohne Furcht vorbringen. Er fordert zuerst den Affen auf, seine Beschwerde vorzutragen. Der verkündet daraufhin, dass er mit seinem Aussehen sehr zufrieden sei, zeigt dann aber mitleidig auf den großen, unbeholfenen und „halbgeleckten“ Bären. Der Bär ist froh über seine bewundernswerte Figur, sagt aber über den massigen Elefanten, man könne noch zu dessen Schwanz einiges hinzufügen und von den Ohren etwas entfernen; der Elefant ist überzeugt, genau richtig zu sein, findet aber die Beleibtheit der Dame „Walfisch“ nicht nach seinem Appetit. Die Dame Ameise sieht sich als wahren Koloss gemessen an der winzigen Milbe („ciron“). Jupiter schickte sie alle heim, nachdem sich alle selbst gelobt hatten.

Die Moral: Wir sind Luchse gegenüber unseren Mitmenschen und Maulwürfe gegenüber uns selbst, wir vergeben uns selbst alles und nichts unseren Nachbarn. Wir wurden vom allmächtigen Schöpfer alle als Lumpenvolk mit einem Quersack auf dem Rücken erschaffen, die Hintertasche für unsere Fehler und die Vordertasche für die Fehler anderer.