Helmut Berger (Schauspieler, 1944)

Helmut Berger (eigentlich: Helmut Steinberger; * 29. Mai 1944 in Bad Ischl, Oberösterreich; † 18. Mai 2023 in Salzburg) war ein österreichischer Filmschauspieler. Er zählte in den späten 1960er und den 1970er Jahren zu den populärsten Stars des europäischen Kinos.

Als künstlerisch herausragend galt seine Zusammenarbeit mit dem italienischen Regisseur Luchino Visconti, mit dem er auch in einer Beziehung lebte. Er personifizierte den sexuellen Tabubruch im europäischen Kino. So wurde er insbesondere für seine Darstellung narzisstischer und bisexueller Figuren bekannt.

Helmut Berger wurde als Sohn des Hoteliers Franz Steinberger und dessen Frau Hedwig, geb. Gruber, am 29. Mai 1944 in Bad Ischl geboren und wuchs zunächst auf dem Steinberger-Hof in Bad Mitterndorf auf. Nach dem Besuch des Internats in Feldkirch absolvierte er eine Lehre als Hotelfachmann, obwohl er kein Interesse an der Gastronomie und Hotellerie hatte. Im Alter von 18 Jahren zog er nach London, schlug sich mit Gelegenheitsarbeiten durch und nahm parallel dazu Schauspielunterricht. In London arbeitete er zum ersten Mal als Fotomodell. So machte er Werbung für den Sherry „Fino la ina“. Nach Sprachstudien in Perugia zog Berger nach Rom, wo er zunächst als Fotomodell und Filmstatist arbeitete. Neben seiner Muttersprache Deutsch sprach Berger fließend Englisch, Französisch und Italienisch.