Jean Marais

Jean Alfred Villain-Marais (* 11. Dezember 1913 in Cherbourg, Département Manche; † 8. November 1998 in Cannes, Département Alpes-Maritimes) war ein französischer Schauspieler und Bildhauer. Unter der Regie seines Lebensgefährten Jean Cocteau spielte er in Filmklassikern wie Es war einmal (1946) und Orpheus (1949). Große Popularität erlangte er in den 1960er Jahren durch seine Hauptrolle in der dreiteiligen Fantomas-Filmreihe und die damals beliebten Mantel-und-Degen-Filme.

Jean Marais war fünf Jahre alt, als seine Eltern sich trennten. Gemeinsam mit seinem Bruder Henri wurde er von seiner Mutter, seiner Tante und seiner Großmutter in einem großen Haus in Le Vésinet bei Paris (Boulevard de Belgique No. 60, heute No. 90) aufgezogen. Schon früh entwickelte er eine Leidenschaft für das Zeichnen und das Theaterspielen. Als turbulenter Schüler wurde er des Gymnasiums verwiesen.

Seine berufliche Laufbahn begann er als Fotoretuscheur und Caddie auf einem Golfplatz, die künstlerische Karriere durch die Teilnahme am Salon des Indépendants. Der Filmregisseur und -produzent Marcel L’Herbier sorgte dafür, dass er erstmals als Statist in einem Film mitwirken konnte, versagte ihm jedoch bedeutendere Rollen. Nachdem Marais bei der Aufnahmeprüfung des Konservatoriums gescheitert war, besuchte er die Schauspielkurse von Charles Dullin und bezahlte diese durch seine Tätigkeit als Statist in Dullins Theater.