Joško Gvardiol

Joško Gvardiol (* 23. Januar 2002 in Zagreb) ist ein kroatischer Fußballspieler, der seit August 2023 bei Manchester City unter Vertrag steht. Der Innenverteidiger ist seit Juni 2021 kroatischer Nationalspieler.

Der in Zagreb geborene Joško Gvardiol begann seine fußballerische Ausbildung beim NK Trešnjevka Zagreb und schloss sich im Jahr 2010 der renommierten Jugendakademie von Dinamo Zagreb an. Dort spielte er in diversen Juniorenauswahlen und mit der U19-Mannschaft nahm er an der UEFA Youth League 2018/19 teil. Am 18. August 2019 (1. Spieltag) debütierte er beim 1:1-Unentschieden gegen die zweite Vertretung des NK Osijek in der Reservemannschaft Dinamo Zagreb II, welche in der zweithöchsten kroatischen Spielklasse spielt. Nach zwei weiteren Einsätzen in der Reserve wurde der Innenverteidiger in die erste Mannschaft befördert. Mitte Oktober 2019 wurde Gvardiol von der britischen Tageszeitung The Guardian in der Liste der 60 größten Talente mit dem Geburtsjahr 2002 genannt. Am 18. Oktober 2019 (12. Spieltag) bestritt er mit 17 Jahren beim 4:2-Auswärtssieg gegen den HNK Gorica sein erstes Spiel in der höchsten kroatischen Spielklasse, als er in der Schlussphase für Mario Gavranović eingewechselt wurde. In seinem zweiten Einsatz gegen Inter Zaprešić stand er erstmals in der Startaufstellung und erzielte das entscheidende Tor zum 1:0-Heimsieg. In den nächsten Monaten kam Gvardiol sporadisch in der ersten Mannschaft zum Einsatz. Wegen guter Leistungen im Saisonendspurt zählte er in der Spielzeit 2020/21 zu den Stammkräften des kroatischen Meisters und absolvierte auch mehrere Europa-League-Begegnungen, bis die Mannschaft im Viertelfinale gegen Villarreal CF ausschied.