Edward Gierek

Edward Gierek (Porabka, Polonia, 6 de enero de 1913 - 29 de julio de 2001) fue un político comunista polaco​ y líder de facto de Polonia entre 1970 y 1980. Gierek reemplazó a Władysław Gomułka como secretario general del Partido Obrero Unificado Polaco (PZPR) en la República Popular de Polonia en 1970. Es conocido por abrir Polonia al Bloque Occidental y por sus políticas económicas basadas en préstamos extranjeros que darían bajo su mandato un crecimiento económico y una mejora de la calidad de vida en el país.​ Fue destituido del poder después de que las huelgas laborales condujeran al Acuerdo de Gdańsk entre el estado comunista y los trabajadores del movimiento emergente Solidaridad.

Nacido en Sosnowiec, en el Zarato de Polonia, en una familia devota católica, Gierek emigró con sus parientes a Francia a una edad temprana. En 1934, fue deportado a Polonia por defender y hacer campaña comunista, pero posteriormente se mudó a Bélgica para trabajar como minero de carbón en Genk. Como resultado, dominaba el francés, lo que lo benefició para seguir su futura carrera política. Durante la Segunda Guerra Mundial, Gierek participó activamente en la Resistencia belga antifascista contra los nazis. Regresó a la Polonia de la posguerra solo en 1948 después de pasar 22 años en el extranjero. En 1954, se convirtió en parte del Comité Central del Partido Obrero Unificado Polaco (PZPR) bajo Bolesław Bierut como representante de la región de Silesia. Conocido por su franqueza y oratoria, Gierek emergió gradualmente como uno de los políticos más respetados y progresistas del país, mientras se convertía en un fuerte opositor del más autoritario Władysław Gomułka.