Glándula suprarrenal

Las glándulas suprarrenales, también llamadas glándulas adrenales, son dos pequeños órganos productores de hormonas situados en el polo superior de los riñones. La derecha tiene forma piramidal y la izquierda semilunar. Constan de dos porciones: la corteza suprarrenal y la médula suprarrenal. La corteza secreta glucocorticoides como el cortisol, mineralocorticoides como la aldosterona y andrógenos suprarrenales, mientras que la médula produce adrenalina y noradrenalina. Las glándulas suprarrenales son imprescindibles para la supervivencia y hacen posible que el organismo pueda afrontar situaciones de estrés físico y psíquico, si no existieran se produciría la muerte por alteraciones en los niveles de sodio y potasio en sangre, colapso circulatorio y disminución de los niveles de glucosa en sangre. Los glucocorticoides tienen diferentes efectos sobre el metabolismo y el sistema inmunológico, los mineralocorticoides controlan el balance del sodio y el potasio y regulan la presión arterial, los andrógenos suprarrenales tienen gran importancia en el inicio de la pubertad. La adrenalina y noradrenalina producidas por la médula adrenal son fundamentales en la respuesta ante el estrés.​

Las glándulas suprarrenales se encuentran en el abdomen, en el polo superior de los riñones, detrás del peritoneo, están irrigadas por la arteria suprarrenal superior, arteria suprarrenal media y arteria suprarrenal inferior, el retorno venoso se realiza a través de la vena suprarrenal.