420 (cannabis)

420, 4:20 ou 4/20 (prononcé four-twenty en anglais) est une expression utilisée en Amérique du Nord comme une référence à la consommation de cannabis et, par extension, une manière de s'identifier à la contre-culture entourant le cannabis. Le 4/20 désigne aussi le moment de la journée où il est 4 h 20 (4:20 pm), moment propice, selon l'expression, pour fumer un joint. Le 4/20 est aussi l'appellation des divers rassemblements spontanés qui ont lieu à plusieurs endroits dans le monde à 4 h 20 le 20 avril (à 4 h 20 le 20 du 4^e mois) et où les participants militent pour la remise en cause de la législation sur le cannabis afin de promouvoir la recherche et le développement le concernant.

Plusieurs thèses tentent d’expliquer l’expression. La plus répandue affirme qu’en 1971, à San Rafael en Californie, un groupe d'adolescents se réunissait à quatre heures vingt pour fumer ensemble après la fin des cours sous la statue de Louis Pasteur à l’école secondaire San Rafael (en). Comme ils s’adossaient à un mur, on les appelait également les « Waldos ». Ce terme devint leur salut de groupe : « 420 Louis! ». L’expression fut par la suite répandue par des consommateurs de cannabis fans du groupe Grateful Dead originaires de San Francisco, le grand frère d’un des Waldos étant un ami de Phil Lesh.