Règle des buts marqués à l'extérieur

La règle des buts marqués à l'extérieur est un système de départage arbitraire utilisé dans certaines compétitions sportives qui s'applique lorsque deux équipes se retrouvent à égalité après s'être rencontrées en « match aller-retour ». Cette règle est notamment utilisée au football et au handball.

En application de cette règle, si deux équipes sont à égalité au cumul des buts marqués à l'issue d'une opposition en matchs aller et retour, la qualification (ou le titre s’il s’agit d’une finale) va à l’équipe ayant marqué le plus de buts à l’extérieur. Les lois du jeu y font référence sous l'expression « compter double ». La règle vise normalement les matchs à élimination directe mais peut aussi être utilisée pour des matchs aller-retour disputés dans un groupe.

Cette règle fut appliquée la première fois au niveau international par l'Union des associations européennes de football (UEFA) pour la Coupe des coupes 1965-1966. En 1969, l'UEFA l'a étendue à toutes les compétitions européennes de clubs, puis à l'ensemble des compétitions qu'elle organise. Progressivement la règle s'est diffusée largement en dehors du giron de l'UEFA, comme en France où la FFF l'a notamment adoptée pour la Coupe de France à partir de 1976. Controversée en raison de son caractère arbitraire et du fait que l'avantage du terrain n'est plus aussi marqué que cinquante ans plus tôt, la règle du but à l'extérieur est finalement remise en question : l'UEFA décide ainsi en 2021 de la supprimer de toutes ses compétitions de clubs, notamment la Ligue des champions et la Ligue Europa. Cette abolition entre en vigueur dès la saison 2021-2022. La Fédération européenne de handball (EHF) en fait de même dès la saison 2022-2023.