Torque (collier)

Le torque est un collier connu pour avoir été porté dans l'Antiquité notamment par les Celtes, à titre honorifique, les guerriers gaulois, mais aussi par les Scythes, les Illyriens, les Thraces et d'autres cultures de l'âge de fer européen entre le VIII^e siècle av. J.-C. et le III^e siècle apr. J.-C. environ.

Du gaulois (vieux-celtique continental) *torco- « torque, collier celte ». Le mot latin torques, torquis « collier » est un emprunt au gaulois influencé par le verbe torquere « tordre, tourner ». C'est le même mot qu'en celtique insulaire : vieil irlandais torc « collier »; gallois torch « collier ». D'une racine indo-européenne *terk- « tourner, tordre », le sens initial de *torko- est donc « torsade », mot que l'on retrouve dans le catalan torca « quenouille » , l'ancien français torce « bouchon de paille » et plus loin en sanskrit tarku- fuseau, le grec átraktos « quenouille » (*trk-), le tokharien A tark « boucle d'oreille » (*torko-).

Le torque est formé d'une épaisse tige métallique ronde, généralement terminée en boule à ses deux extrémités et plus ou moins travaillée ou ornée. Le corps du collier est généralement en fer mais n'est pas toujours entortillé. Les torques étaient faits à partir de brins de métal entrelacés, généralement en or ou en bronze, moins souvent en argent ou même entièrement en fer.