Andrea (apostolo)

Andrea (in greco antico Ἀνδρέας^?; denominato secondo la tradizione ortodossa "Protocleto" o "Chiamato per primo") (Betsaida, 5 – Patrasso, 30 novembre 60) è stato un apostolo di Gesù Cristo. Era il fratello di Pietro. È venerato come santo dalla Chiesa cattolica e da quella ortodossa. Viene considerato un santo miroblita.

Andrea era il fratello di Pietro apostolo (Marco 1,16). Nacque probabilmente nel decennio precedente la venuta di Cristo e - come sembra - crebbe in un'importante città sulla costa settentrionale del Mare di Galilea, immediatamente a est del Giordano, chiamata Betsaida, che vuol dire "casa del pescatore", appellativo assai appropriato se si pensa che sia Andrea sia suo fratello Simone (Pietro) erano, appunto, pescatori. Sicuramente il fiorente centro ospitava una numerosa comunità greca e ciò spiega la locale diffusione di nomi ellenici, quale, tra gli altri, Andrea. Nel 4 a.C. Betsaida era passata sotto l'autorità di Erode Filippo, figlio di Erode il Grande, il quale ne aveva ampliato i confini e all'antico nome aveva aggiunto quello di Giulia, in omaggio alla figlia dell'imperatore Augusto. Il Nuovo Testamento afferma che Andrea era figlio di Giona (Matteo 16,17) o anche detto Giovanni (Giovanni 1:40-42) e che era nato a Betsaida sulle rive del lago omonimo in Galilea (Giovanni 1,44). Assieme al fratello Pietro era pescatore e la tradizione vuole che Gesù stesso lo avesse chiamato a essere suo discepolo invitandolo a essere per lui "pescatore di uomini" (ἁλιεὺς ἀνθρώπων, halieus anthropon), tradotto anche come "pescatore di anime". Agli inizi della vita pubblica di Gesù, occupavano la stessa casa a Cafarnao (Marco 1,21-29).