Andromeda (mitologia)

Andromeda (in greco antico Ἀνδρομέδη^?, Androméde) è una figura della mitologia greca, figlia di Cefeo e di Cassiopea, sovrani d'Etiopia.

Le disgrazie di Andromeda cominciarono il giorno in cui sua madre sostenne di essere più bella delle Nereidi, ninfe particolarmente seducenti. Queste, offese, decisero che l'arroganza e la vanità di Cassiopea aveva superato i limiti e chiesero a Poseidone, il dio del mare, di punirla. Poseidone mandò il mostro marino Ceto (alcuni dicono anche un'inondazione) a razziare le coste dell'Etiopia del re Cefeo. Sbigottito per le devastazioni, con i sudditi che reclamavano una sua reazione, Cefeo si rivolse all'Oracolo di Ammone per trovare una via d'uscita. Gli fu detto che per quietare il mostro doveva sacrificare la sua unica e ancora vergine figlia: Andromeda.

L'innocente fanciulla fu spogliata ed incatenata a una costa rocciosa per espiare le colpe della madre, che dalla riva guardava in preda al rimorso. Mentre Andromeda stava incatenata alla rupe battuta dalle onde, pallida di terrore e in lacrime per la fine imminente, l'eroe Perseo, fresco dell'impresa della decapitazione della Gorgone Medusa, capitò da quelle parti in sella al suo cavallo alato Pegaso (o sui suoi sandali alati). Il suo cuore fu rapito alla vista di quella fragile bellezza in preda all'angoscia.