L'ombra del diavolo

L'ombra del diavolo (The Devil's Own) è un film del 1997, l'ultimo diretto da Alan J. Pakula, morto un anno dopo l'uscita, e l'ultimo fotografato da Gordon Willis prima del suo ritiro.

1992. Frank McGuire, un giovane combattente dell'IRA impegnato nel conflitto nordirlandese, subisce un'imboscata da parte dell'esercito britannico e dagli agenti della 14 Intelligence Company, riuscendo a scappare insieme al suo collega Sean Phelan dopo una sanguinosa sparatoia. Inseguito da un elicottero britannico, Frank viene inviato a New York dal suo superiore Martin MacDuff per acquistare delle armi, di preciso dei FIM-92 Stinger, adatti per abbattere elicotteri. Giunto in America sotto le mentite spoglie di Rory Devaney, un immigrato che vuole lavorare come operario ai cantieri, e con il benestare del giudice statunitense Peter Fitzsimmons, da tempo sostenitore dell'IRA, viene ospitato a Staten Island da Tom O'Meara, un maturo e semplice poliziotto di origini irlandesi che, insieme alla moglie Sheila e alle sue tre figlie, lo accoglie in casa con affetto.

Tra i due nasce una forte amicizia: per Tom il giovane diventa quasi il figlio maschio che non ha mai avuto. Ma Frank è in America per comprare delle armi e per questo i servizi segreti inglesi gli danno la caccia per ucciderlo. Sean riesce a raggiungere Frankie, non prima di essere riuscito a recuperare un peschereccio nel quale nascondere i missili, e Frankie, per acquistare i quali, conclude un affare con Billy Burke, mafioso irlandese trafficante di armi al mercato nero; il denaro per pagarlo viene inviato da Fitzsimmons tramite Megan Doherty, altro agente della IRA che si finge la badante della famiglia di Tom, e Frankie nasconde il borsone nel seminterrato di famiglia. Megan però avverte Frankie che MacDuff è stato ucciso dalle autorità britanniche, e l'affare è rimandato.