Minnesota

Il Minnesota (afi: /minneˈzɔta/ o /minneˈsɔta/; in inglese [mɪnɨˈsoʊtə]), con sigla MN, è uno Stato federato degli Stati Uniti d'America, entrato a far parte dell'Unione l'11 maggio 1858 come trentaduesimo stato. Si tratta del 22º stato più popoloso, con una popolazione di 5 830 405 abitanti, e la capitale è Saint Paul (307 695 abitanti), con Minneapolis che è invece la città più popolosa (425 403 abitanti); altri centri rilevanti sono Duluth (86 372 abitanti), Rochester (121 465 abitanti) e Bloomington (89 298 abitanti). La superficie pari a 225163 km², che corrisponde al 2,25% del suolo statunitense, ne fa il dodicesimo Stato più esteso degli Stati Uniti; gran parte del territorio è occupato da laghi e fiumi, inclusa una parte del Lago Superiore.

Situato in posizione centro-settentrionale, e confinante con Canada, Dakota del Nord e Dakota del Sud, Iowa e Wisconsin, il Minnesota è conosciuto come la terra dei 10 000 laghi (in realtà sono quasi 12 000). Inoltre conta 6 500 fra torrenti e fiumi, fra cui l'omonimo Minnesota e il Mississippi, che sfociano in tre diverse direzioni: Baia di Hudson in Canada a nord, Oceano Atlantico a est e Golfo del Messico a sud.

Per la sua posizione geografica il Minnesota ha un clima che, nella stessa stagione, varia sensibilmente da settentrione a meridione. Ugualmente differenziato è il territorio, con praterie e fertili pianure a ovest e a sud, e ricco di boschi di conifere a nord e folte foreste a est (la parte un tempo conosciuta come Big Wood).