Rivalità Borg-McEnroe

Björn Borg e John McEnroe sono due ex-tennisti professionisti attivi durante gli anni settanta e ottanta, giudicati tra i migliori di sempre nella loro disciplina; la loro rivalità è entrata nell'immaginario dei tifosi per via dei loro caratteri completamente opposti.

Borg, infatti, è sempre stato noto per la sua freddezza, la sua calma e la sua quasi totale assenza di emozioni in campo, al contrario di McEnroe, che fin dai primi anni di carriera si è distinto per il suo carattere ribelle e incline agli scatti d'ira, soprattutto nei confronti di arbitri e spettatori. Nel corso delle loro carriere, si sono affrontati 14 volte in un arco di soli 4 anni (tra il 1978 e il 1981) con 7 vittorie per parte. Proprio a causa di questa diversità personale, la rivalità è stata definita dalla stampa Fire and Ice ovvero Fuoco e ghiaccio.

Il primo incontro tra i due si ebbe nel novembre 1978, nella semifinale del torneo "casalingo" di Borg a Stoccolma. All'epoca Borg era già un affermato campione vincitore di 6 titoli del Grande Slam mentre McEnroe era un debuttante di talento messosi in mostra l'anno precedente quando, ancora dilettante e partendo dalle qualificazioni, era arrivato in semifinale al torneo di Wimbledon. Con grande sorpresa di tutti, il giovane statunitense sconfisse l'idolo di casa di fronte al suo pubblico in soli due set. A fine stagione McEnroe era già una realtà affermata del tennis mondiale, essendosi aggiudicato 5 tornei tra cui il Masters di fine anno contro Arthur Ashe; Borg dal canto suo si era confermato ai vertici vincendo 9 tornei tra cui due del grande Slam (Parigi e Wimbledon), arrivando anche in finale all'US Open.