배당

배당(配當, dividend)은 한 코퍼레이션이 일반적으로 이윤의 일부로서 주주에게 나누어주는 것을 말한다. 이때 나누어주는 현금 또는 주식을 '배당금'이라고 지칭하며 이 배당금의 종류에 따라 현금배당과 주식배당으로 나눌 수 있다.

배당이 지급되면 증권거래소는 주식 가격을 배당금만큼 낮춰 변동성을 제거한다. 시장은 배당락일의 개장 시 주가에 대한 통제력이 없지만, 종종 주가가 더 높게 개장할 수도 있다. 한 회사가 이윤이나 흑자를 얻으면 이러한 이윤의 일부를 주주에게 배당금으로 지급할 수 있다. 배당되지 않은 금액은 회사에 재투자(이익잉여금)되는 것으로 간주된다. 당해 연도 이익뿐만 아니라 전년도 이익잉여금도 배당에 활용할 수 있다. 회사는 일반적으로 자본에서 배당금을 지급하는 것이 금지된다. 주주에게 나누어 주는 수단으로는 현금(일반적으로 은행 계좌의 예금)이 될 수 있으며, 회사가 배당 재투자 계획이 있으면 이 금액은 추가 주식 발행 또는 자사주 재매입을 통해 지급할 수 있다. 일부 경우, 배당은 자산의 형태일 수도 있다.

주주가 받는 배당은 주주의 수익이며 배당세가 부과될 수 있다. 이 수익에 대한 세금 처리는 관할 지역에 따라 크게 달라진다. 회사는 지급하는 배당금에 대해 세금 공제를 받지 않는다.