빈센트 반 고흐

빈센트 빌럼 반 고흐(네덜란드어: Vincent Willem van Gogh, 네덜란드어 발음: [ˈvɪnsɛnt ˈʋɪləɱ vɑŋ ˈɣɔx] ( ), 1853년 3월 30일~1890년 7월 29일)는 네덜란드의 후기인상주의 화가로, 서양 미술 역사상 가장 유명하고 영향력 있는 인물 중 한 명이다. 불과 10여 년 만에 그는 약 860점의 유화를 포함하여 약 2,100점의 예술 작품을 창작했는데, 그 대부분은 생애 마지막 2년 동안 제작되었다. 그의 작품 세계는 풍경화, 정물화, 초상화 및 자화상 등을 포함하며, 대부분 대담한 색채와 드라마틱한 붓놀림이 특징이다. 이러한 특징은 근대 미술에서 표현주의의 부흥에 기여하였다. 반 고흐의 작품은 그가 37세의 나이로 자살로 생을 마감하기 직전에야 비평가들의 주목을 받기 시작했다. 생전에 반 고흐의 그림 중 팔린 작품은 《아를의 붉은 포도밭》 단 한 점뿐이었다.

중상류층 가정에서 태어난 반 고흐는 어릴 때부터 그림을 그렸고 진지하고 조용하며 생각이 깊었으나, 정신적 불안정의 징후를 보이기도 했다. 젊은 시절 그는 미술품 거래상으로 일하며 자주 여행했지만, 런던으로 발령받은 후 우울증에 빠졌다. 그는 종교에 귀의하여 벨기에 남부에서 선교사 생활을 했다. 이후 그는 건강 악화와 고독 속에 힘들어 했다. 그는 예술의 모더니즘 경향을 예리하게 인식하고 있었으며, 부모님에게 돌아온 1881년부터 본격적으로 그림을 그리기 시작했다. 그의 남동생 테오가 그를 재정적으로 지원했으며, 두 사람은 오랫동안 서신을 주고받았다.

반 고흐의 초기 작품은 대부분 정물화나 농경 노동자들의 모습을 담고 있다. 1886년 그는 파리로 이주하였고, 인상주의를 넘어선 새로운 길을 모색하던 에밀 베르나르와 폴 고갱을 포함한 예술적 아방가르드 일원들을 만났다. 파리 생활에 좌절한 상태에서 예술적 변화와 협력의 정신에 고무된 반 고흐는 1888년 2월, 남프랑스의 아를로 이주하여 예술가들의 은신처이자 공동체를 세우고자 하였다. 그곳에서 그의 그림은 더욱 밝아졌으며, 현지의 올리브 나무, 밀밭, 해바라기를 묘사하며 자연 세계로 관심을 돌렸다. 반 고흐는 고갱을 아를로 초대했고, 1888년 말 고갱의 도착을 간절히 기다렸다.