새해

새해는 달력상으로 새로운 연도가 시작되는 시점을 말하며 일반적으로 양력 1월 1일을 가리킨다. 개년(改年)ㆍ개세(開歲)ㆍ개춘(改春)ㆍ신년(新年)ㆍ신세(新歲)라고도 한다. 많은 문화권에서는 다양한 방식으로 새해를 축하한다. 오늘날 전세계 대부분에서 사용하는 그레고리력에서 새해가 시작하는 날은 1월 1일로, 고대 로마력(기원전 713년 후)과 율리우스력의 영향을 받은 것이다. 플루타르코스와 마크로비우스에 따르면, 기원전 700년경 누마 폼필리우스 왕 치세동안 고대 로마력은 1월부터 12월까지의 순서였으며, 이 방식이 이후로도 계속 이어졌다. 대한민국, 이탈리아, 미국, 체코 공화국 등 많은 국가에서는 새해의 시작인 새해 첫날(1월 1일)을 공휴일로 정하고 있다.

동아시아에서 새해 첫날은 양력 1월 1일이다. 그러나 과거부터 중국의 영향을 받으며 중국 문화권에 속하거나 속했던 국가들은 음력에서 매년 봄의 시작을 알리는 신월이 뜨는 정월 초하루, 즉 음력설을 새해의 시작으로 보는 전통이 있다. 이 날은 그레고리력에서 1월 21일과 2월 21일 사이 중 하루에 해당한다. 음력설을 쇠는 국가 대부분은 공식적으로 그레고리력을 상용하기 때문에 실제 새해 첫날은 양력 1월 1일로, 현대 사회에서는 동아시아 대부분 국가들에서 양력설을 새해의 첫날이자 시작으로 간주한다. 음력 1월 1일은 새해 첫날이기보다 전통 명절로 여기며 더 중요시 여겨 기념하는 경향이 있다. 음력에서는 동물에 대응하는 열두 마리 지지 중 하나와 오행에 따르는 열 가지 천간 중 하나를 조합해 60년마다 순환하는 간지로 연도를 표시하는데, 이는 음력을 사용하는 국가에서 새해를 호칭하는 중요한 방식이었다. 간지의 기준은 과거에는 음력설을 기준으로 바꿨으며, 사주에서는 입춘을 기준으로 바꿨다. 다만 간지의 기준은 “해의 바뀜”에 중점을 두기 때문에 현대 사회에서는 양력 1월 1일 새해 첫날에 간지의 시작이 바뀌는 걸로 보편화되어 가고 있다.