양념치킨

양념치킨은 한국식 닭튀김 요리로, 튀긴 닭고기에 고추장, 마늘, 설탕 따위를 넣어서 버무린 음식이다. 해외에서는 한국식 프라이드 치킨(영어: Korean fried chicken)으로 알려져 있기도 하다. 매콤하면서 달짝지근한 맛이 특징이며, 한국에서는 패스트푸드 형식으로 먹거나 간식 또는 안주로 먹는다. 닭강정과 비슷하게 생겼으며, 미국을 포함하여 세계 각국에 양념치킨 음식점이 생기면서 인기를 얻고 있다.

프라이드치킨이 대중화되던 1980년대에 탄생한 음식이다. 당시 윤종계가 선보인 프라이드치킨은 느끼하다는 평가를 받았으며, 이러한 한계를 극복하기 위해 고추장, 마늘, 간장, 물엿 등 한국 고유의 양념 재료를 접목한 새로운 조리 방식이 도입되었다. 튀긴 닭에 달콤하고 매콤한 소스를 입히는 방식은 한국인의 입맛에 잘 맞았고, 특히 두 번 튀겨 바삭함을 유지한 뒤 양념을 더하는 방식이 확산되며 큰 인기를 끌었다. 이후 양념치킨은 배달 문화와 치맥 문화의 확산과 함께 한국을 대표하는 음식으로 자리 잡았다.

양념치킨은 치킨의 특유 느끼한 기름 맛에 익숙치 못한 사람들을 중심으로 인기를 끌고 있다. 물론 양념치킨의 달짝지근한 맛과 쉽게 눅눅해지는 튀김에 거부감을 가지는 사람들은 양념치킨보다 본래 프라이드 치킨의 바삭한 맛을 선호하기도 하며, 여기에 따른 절충안으로 양념과 후라이드를 반반씩 넣는 곳도 많아 '양념 반 후라이드 반' 혹은 '반반무많이'이라는 용어가 나왔다.또 푸라닭에서는 프라이드 치킨의 바삭함과 양념치킨의 달콤함을 살짝 넣고 간장치킨의 짭쪼름함도 담아내 인기가 있다.