코로나19 치료제 개발

COVID-19(coronavirus disease 2019)은 코로나바이러스감염증-19를 치료하기 위한 백신 또는 처방약의 개발을 위해 이루어지고 있는 일련의 시도들을 의미한다. 국제적으로 2020년 4월 동안 수백 개의 제약 회사, 생명공학기술회사, 대학 연구팀, 보건 기관들이 전임상시험 또는 임상 단계에서 115개의 백신 후보와 249개의 잠재적 치료법을 개발하기 위한 연구가 진행되고 있었다. 4월 말까지 코로나바이러스감염증-19(COVID-19)에 대한 잠재적 치료법을 평가하기 위해 전세계적으로 330여 건의 임상시험이 진행되었다.

세계보건기구(WHO), 유럽 의약청(EMA), 미국 식품의약국(FDA), 중국 정부 및 의약품 제조업체들은 백신, 항바이러스제, 치료제 개발 속도를 높이기 위해 학계 및 업계 연구자들과 협업중이다. 세계보건기구의 국제 임상시험 등록 플랫폼(The International Clinical Trials Registry Platform)은 COVID-19 감염을 치료하기 위해 536개의 임상연구를 등록하였으며, 이 연구 결과에 따라 수많은 항바이러스제의 용도를 변경하기도 하였다. 세계보건기구는 지난 3월 COVID-19 감염자 수천명을 대상으로 "연대 실험(SOLIDarity Trial)"을 시작해 효능이 가장 높은 기존 항바이러스성 화합물 4종의 치료 효과를 평가했다. COVID-19 백신 및 치료제 후보물질에 대한 임상시험 진행상황을 추적하기 위한 동적이고 체계적인 재조사가 2020년 4월에 이루어졌다.

백신과 신약 개발에는 여러 단계가 필요한데, 새로운 화합물의 안전성과 효능을 보장하는데에는 일반적으로 5년 이상이 필요하다. 세계보건기구는 2020년 2월 COVID-19를 일으키는 바이러스인 SARS-Cov-2에 대한 백신이 18개월 내에 상용화 될 것으로 추정하였는데, 일부 사람들은 이보다 약간 적게 잡아 안전하고 효과적인 백신을 입증하는 데 1년이면 충분하여 2021년 초에는 백신이 나타날 것으로 주장하기도 했다. EMA와 FDA와 같은 몇몇 국가 규제 기관은 임상 시험을 촉진하기 위해 새로운 절차를 승인했다.