2020년 베이루트 폭발 사고

2020년 베이루트 폭발 사고(2020 Beirut explosions)는 2020년 8월 4일, 레바논의 수도인 베이루트의 시내 인근 항구인 베이루트항에서 일어난 폭발 사고이다. 이번 폭발 사고의 위력은 대체적으로 중화인민공화국 톈진시에서 2015년 8월 당시 일어난 폭발 사고인 2015년 톈진항 폭발 사고를 크게 능가하고 있는 사건으로 추정된다. 지금까지 발생한 사망자는 207명, 부상자는 6천여명에 이르는 것으로 잠정 집계되었으며, 일부는 실종자 중 사망자가 더 많아지게 될 것이라는 관측도 있다. 이 사건은 지난 6년간 레바논 정부 당국에 의해 압수 처리된 질산 암모늄 2,750톤 이상 보관중인 것과도 관계가 있는 것으로 알려지고 있다. 이 사고의 여파로 대형 곡물 창고 1동이 날라간 것으로 나와 있고, 피해를 당한 이재민도 역시 300,000 여명에 이른 것으로 잠정 집계되어 있다.

첫 번째 폭발은 비교적 작았고, 폭발로 화재와 연기가 일어났으며 목격자들은 불꽃놀이와 비슷한 불빛을 보았다고 말했다. 두 번째 폭발은 현지 시간으로 6시 8분에 일어났는데 규모가 첫 번째 폭발보다 훨씬 컸다. 폭발은 베이루트 도심을 뒤흔들었고 붉은 먼지구름을 일으켰다. 두 번째 폭발은 240km 떨어진 키프로스에서도 느낄 수 있었다.

폭발의 원인은 바로 알려지지 않았다. 초기에 일부 언론은 폭죽 창고에서 폭발이 일어났다고 했지만, 석유 저장 시설이나 화학약품 저장 시설에서 폭발이 일어났다고 한 언론도 있었다. 폭발이 일어난 항구에는 질산염 등의 폭발물과 화학약품을 저장하는 창고가 있었다. 레바논 정보국장은 항구에 몇 년 동안 저장돼 있던 질산 암모늄이 폭발을 일으켰다고 말했다. 질산 암모늄은 2014년에 몰도바 선적 일반 화물선 MV 로서스에서 압수해 항구에서 보관하고 있었다.