AMBER Alert

Een AMBER Alert is een landelijk waarschuwingsbericht dat wordt uitgestuurd als de politie vreest voor het leven van een vermist kind. Met het AMBER Alert-systeem kan de politie bij een vermist kind snel veel mensen informeren, via onder andere radio, televisie, internet, sms, pc-schermen, apps, pinautomaten, en matrixborden. Zo wordt de kans op een goede afloop vergroot.

De Verenigde Staten hadden als eerste land een AMBER Alert Plan, sinds 1996 op niveau van de staten, sinds 2003 landelijk. De naam komt van het Amerikaanse 9-jarige meisje Amber Hagerman, dat op 13 januari 1996 werd ontvoerd en vermoord. Haar dood leidde tot het invoeren van het AMBER Alert, een backroniem van America's Missing: Broadcast Emergency Response. Een aantal Amerikaanse staten hanteren overigens een alternatieve naam, waaronder Levi’s Call in Georgia, Maile Amber Alert in Hawaï en Morgan Nick Amber Alert in Arkansas, alle genoemd naar kinderen die in deze Amerikaanse staten vermist raakten.

Met de mogelijkheden van het internet lijkt het vanzelfsprekend dat veel landen in navolging van de Verenigde Staten een AMBER Alert hebben ingevoerd. Toch heeft slechts een relatief beperkt aantal landen een dergelijk waarschuwingssysteem. Daaronder vallen Nederland (sinds 2008), Griekenland (sinds 2007), Mexico (sinds 2011) en in Canada per provincie sinds 2002 en 2004. Daarnaast zijn er in verschillende landen systemen voor een kinderalarm met andere namen, zoals het Alerte Enlèvement in Frankrijk (sinds 2006), het Child Rescue Alert in Engeland (sinds 2006), het Child Alert in België (sinds 2011) en het Nurin Alert in Maleisië (2007). Al deze systemen hebben dezelfde doelstelling, namelijk zo snel mogelijk en zo veel mogelijk mensen waarschuwen bij een ontvoering of een urgent vermist kind.