Abu Dhabi (emiraat)

Abu Dhabi (ook wel Aboe Dhabi of Abu Zebi) (Arabisch: أبوظبي) is een van de zeven emiraten van de Verenigde Arabische Emiraten. Met een oppervlakte van 67.340 km² beslaat Abu Dhabi, als grootste deel-emiraat, 86% van alle grond in de Verenigde Arabische Emiraten. In het emiraat ligt ook de landelijke hoofdstad, namelijk de stad Abu Dhabi. Het emiraat telt 2.908.173 inwoners en is daarmee, na Dubai, het emiraat met de meeste inwoners. Ook het bestuur van de Verenigde Arabische Emiraten, evenals vele ambassades en vele aardoliebedrijven zijn gevestigd in het emiraat.

De grootst inkomstenbronnen van Abu Dhabi zijn financiële dienstverlening, industrie en de bouw, die zorgen voor een bnp van US$187 miljard (2008). Van het bnp komt 65,5% van de industrie (49,7% door olie), 11% van de bouw en 23,6% van financiële dienstverlening.

Sporen van de eerste menselijke bewoning in Abu Dhabi, herders en vissers, dateren van het 3e millennium v.Chr. De meeste huidige inwoners zijn afstammelingen van de Bani Yas. Volgens een legende zou de tweede heerser, sjeik Shakhbut ibn Dhiyab ibn Isa, tijdens een jachtpartij een gazelle hebben achtervolgd, en dit dier bij een waterbron hebben gevonden. Hij stichtte hier een nederzetting. Die zou de oorsprong zijn van zowel de stad Abu Dhabi, als van het emiraat. De naam Abu Dhabi , "vader van de gazelle", zou ook hiervandaan komen. Begin 20e eeuw waren de belangrijkste inkomstenbronnen het fokken van kamelen, het plukken van dadels en het telen van groenten in Al-Ain en in de Liwa Oase. Daarnaast waren parelduiken bij Abu Dhabi en visserij een bron van inkomsten. De huizen van rijke mensen waren meestal gemaakt van palmbomen en leem. Later in de 20e eeuw was parelduiken de grootste inkomstenbron en het grootste exportproduct.