Aneurysma

Een aneurysma (Grieks ἀνεύρυσμα, meervoud aneurysmata) is een plaatselijke verwijding van een (meestal) slagaderlijk bloedvat, als gevolg van een ter plaatse zwakke vaatwand. Het meest voorkomend is een aneurysma van de aorta, de slagader in de buik of het abdomen. Men spreekt in dat geval van een abdominaal aorta-aneurysma (AAA). Een aneurysma van de aorta ter hoogte van de borstkas, is een thoracaal aorta-aneurysma (TAA). Een aneurysma gaat meestal niet gepaard met klachten.

Vroeger dacht men aan atherosclerose of slagaderverkalking als oorzaak van een aneurysma. Tegenwoordig wordt een degeneratief proces in de wand van de aorta als oorzaak gezien. Hierbij is het evenwicht verstoord tussen eiwitten die de aortawand opbouwen, en andere eiwitten die hem afbreken. Tevens kunnen erfelijk bepaalde stoornissen in de opbouw en stevigheid van de vaatwand leiden tot het ontstaan van aneurysmata op jeugdige leeftijd. Naast afwijkingen in de opbouw en de stevigheid van de vaatwand, spelen mogelijk ook bepaalde ontstekingsreacties een rol. Verder zorgt roken voor slijtage van de aderen. Rokers lopen een aanzienlijk groter risico op een aneurysma dan niet-rokers, en als het aneurysma er eenmaal is, groeit deze sneller bij rokers en ex-rokers dan bij niet-rokers.