Raphaël Varane

Raphaël Varane (Rijsel, 25 april 1993) is een voormalig Frans voetballer die doorgaans als centrale verdediger speelde. Hij speelde sinds medio 2024 voor Como. Eerder diende hij Lens, Real Madrid en Manchester United. Varane debuteerde in 2012 in het Frans voetbalelftal.

Varane werd geboren in Rijsel als zoon van een Martinikaanse vader en een Franse moeder. Op zevenjarige leeftijd begon hij met voetballen bij het plaatselijke AS Hellemmes. In juli 2002 trok hij naar RC Lens, ondanks de interesse van Lille OSC. Bij Lens speelde hij in de jeugd samen met onder meer Thorgan Hazard en Geoffrey Kondogbia. In 2010 tekende hij zijn eerste profcontract. In oktober 2010 werd hij door toenmalig coach Jean-Guy Wallemme bij het eerste elftal gehaald. Na slechts enkele malen meegetraind te hebben met het eerste elftal mocht hij op 6 november 2010 in de basiself starten tegen Montpellier. Hij verving de geblesseerde Tunesische international Alaeddine Yahia met verve. RC Lens won de wedstrijd met 2-0 en slaagde er pas voor de derde maal in dat seizoen om de nul op het bord te houden. Na de wedstrijd werd hij toegejuicht door zijn medespelers en coach voor zijn overtuigende prestatie. In januari 2011 werd hij gelinkt aan diverse grotere clubs. Enkele weken later tekende hij een contractverlenging tot 2015. Op 8 mei 2011 scoorde hij zijn eerste profdoelpunt in de competitiewedstrijd tegen SM Caen. Eén week later scoorde hij opnieuw, ditmaal uit in het Stade Louis II bij AS Monaco. Ondanks het puntje dat Lens sprokkelde in Monaco, betekende dit de degradatie voor de club uit de Ligue 1. Zes dagen later was Varane aanvoerder in de thuiswedstrijd tegen AC Arles-Avignon.