Willem Janssen (voetballer)

Willem Janssen (Nijmegen, 4 juli 1986) is een voormalig Nederlands voetballer die bij voorkeur als verdediger speelde.

Willem Janssen begon zijn voetbalcarrière bij EWC '46 in Well. Op achtjarige leeftijd mocht hij naar de jeugdopleiding van VVV, die hij helemaal doorlopen heeft. Op 20 augustus 2004 maakte hij zijn profdebuut voor de Venlonaren in een thuiswedstrijd tegen Excelsior (2-0), als invaller voor John van Loenhout. In 2005 was hij de eerste speler die de Jan Klaassens Award kreeg uitgereikt, de jaarlijkse onderscheiding van VVV voor het grootste talent uit eigen jeugdopleiding. Bij VVV-Venlo groeide Janssen uit tot een belangrijke kracht op het middenveld. In december 2006 tekende Janssen een contract bij Roda JC. Janssen maakte het seizoen nog wel af bij VVV-Venlo. In totaal speelde hij 110 officiële duels voor de club en scoorde daarin zeventien keer.

In de zomer van 2007 vertrok Janssen definitief naar de club uit Kerkrade. Aanvankelijk had hij het moeilijk, voornamelijk door de concurrentie met spelers als Elbekay Bouchiba, maar uiteindelijk wist hij toch een basisplaats te veroveren. In het seizoen 2007/08 groeide Janssen snel, resulterend in een plaats in de selectie van Jong Oranje. Ook was de aanvallend ingestelde middenvelder voor Nederland actief op het internationale jeugdtoernooi in Toulon, net als zijn teamgenoten Sekou Cissé en Ruud Vormer, en oud Roda JC-er Kemy Agustien. Daarnaast bereikte hij met Roda JC in zijn eerste seizoen de finale van de KNVB beker, die met 2-0 verloren werd van Feyenoord.