Dia de São Patrício

O Dia de São Patrício (do irlandês: Lá le Pádraig ou Lá Fhéile Pádraig, em inglês: Saint Patrick's Day, popularmente chamado de Paddy’s Day) é uma festa anual, comemorada em 17 de Março (nos países anglófonos), em homenagem a São Patrício, padroeiro da Irlanda, que morreu nesta mesma data em 461 d.C. Neste dia, as pessoas vestem-se de trajes verde e branco, saindo às ruas em uma caminhada festiva.

Em meados da década de 1990, o governo da República da Irlanda iniciou uma campanha usando o Dia de São Patrício para mostrar a Irlanda e sua cultura. Foi criado um grupo de trabalho para o chamado St Patrick's Festival, com o objetivo de criar um festival nacional de classe mundial e "projetar, internacionalmente, uma imagem precisa da Irlanda como um país criativo, profissional e sofisticado com amplo apelo. O primeiro Festival de São Patrício foi realizado em 17 de março de 1996. Em 1997, tornou-se um evento de três dias e, em 2006, o festival durou cinco dias. Mais de 675 000 pessoas compareceram ao desfile de 2009, e o festival daquele ano recebeu quase 1 milhão de visitantes, que participaram de festividades que incluíram shows, apresentações de teatro ao ar livre e fogos de artifício. De 2006 a 2012, o Skyfest foi a peça central do Festival de São Patrício.

No passado, o Dia de São Patrício era apenas uma celebração religiosa. Mas em 1903, tornou-se um feriado público. Na Inglaterra, foi introduzido através do Parlamento pelo irlandês James O'Mara. Mais tarde, este introduziu a lei que proibia que os "pubs" (bares) fechassem no dia 18 de Março (sofrendo mudança na década de 1970). A primeira manifestação ocorreu em Dublin, no ano de 1931, sendo criticada pelo ministro Fitzgerald.