Pica (transtorno)

A síndrome de pica, também chamada de picanismo, alotriofagia ou alotriogeusia, é o apetite por substâncias não alimentícias. Pode ser um distúrbio em si ou fenômenos médicos. A substância ingerida ou desejada pode ser biológica, natural ou artificial. O termo foi extraído diretamente da palavra latina medieval para pega, uma ave sujeita a muito folclore em relação a seus comportamentos alimentares oportunistas.

De acordo com o Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5.ª Edição (DSM-5), a pica como um transtorno alimentar autônomo deve persistir por mais de um mês em uma idade em que comer tais objetos é considerado inadequado para o desenvolvimento, não fazendo parte da prática culturalmente sancionada, e suficientemente grave para justificar atenção clínica. A pica pode levar à intoxicação em crianças, o que pode resultar em comprometimento do desenvolvimento físico e mental. Além disso, pode causar emergências cirúrgicas para tratar obstruções intestinais, bem como sintomas mais sutis, como deficiências nutricionais e parasitoses. A pica tem sido associada a outros transtornos mentais. Estressores como trauma psicológico, privação materna, problemas familiares, negligência dos pais, gravidez e estrutura familiar desorganizada são fatores de risco para pica.