Tanatose

Morte aparente é um comportamento no qual os animais assumem a aparência de estarem mortos. É um estado de imobilidade geralmente desencadeado por um ataque predatório e pode ser encontrado em uma ampla gama de animais, de insetos e crustáceos a mamíferos, pássaros, répteis, anfíbios e peixes. A morte aparente é diferente do comportamento de congelamento visto em alguns animais.

A morte aparente é uma forma de engano animal considerada uma estratégia antipredatória, mas também pode ser usada como uma forma de mimetismo agressivo. Quando induzido por humanos, o estado às vezes é coloquialmente conhecido como hipnose animal. O primeiro registro escrito de "hipnose animal" remonta ao ano de 1646, em um relatório de Athanasius Kircher, no qual ele subjugou galinhas.

A imobilidade tônica (também conhecida como o ato de fingir a morte ou exibir tanatose) é um comportamento no qual alguns animais ficam aparentemente paralisados temporariamente e não respondem a estímulos externos. A imobilidade tônica é geralmente considerada um comportamento antipredador, pois ocorre com mais frequência em resposta a uma ameaça extrema, como ser capturado por um predador (percebido). Alguns animais a utilizam para atrair presas ou facilitar a reprodução. Por exemplo, em tubarões que exibem o comportamento, alguns cientistas o relacionam ao acasalamento, argumentando que a mordida do macho imobiliza a fêmea e, portanto, facilita o acasalamento.