Hawaii

Hawaii (hawaiiska: Mokuʻāina o Hawaiʻi) blev den 50:e och senaste amerikanska delstaterna den 21 augusti 1959. Det är den enda delstaten som enbart består av öar. Hawaii omfattar största delen av ögruppen Hawaiiöarna i centrala Stilla havet, beläget sydväst om det amerikanska fastlandet, sydöst om Japan och nordost om Australien. Hawaiis natursköna miljö, varma tropiska klimat, klara vatten och aktiva vulkaner gör ön till en populär destination för turister, surfare, biologer och vulkanologer. Hawaiis centrala läge i Stilla havet ger en blandning av nordamerikanska och asiatiska influenser, kombinerat med en livfull lokal kultur. Ön har över en miljon invånare samt många besökare och amerikansk militär närvaro. Huvudstaden är Honolulu på ön Oahu. I övriga USA stavas delstaten Hawaii, men i delstaten är det även på engelska vanligt med stavningen Hawai'i, som är från hawaiiska språket och innehåller bokstaven ʻOkina.

Delstaten omfattar nästan hela den vulkaniska ökedjan Hawaiiöarna som består av hundratals öar spridda över 2 400 km. I sydöstra änden av ögruppen finns de åtta "huvudöarna" som är (från nordväst till sydöst) Niihau, Kauai, Oahu, Molokai, Lanai, Kahoolawe, Maui och Hawaii. Den sista är den i särklass största och kallas ofta för "The Big Island" för att undvika sammanblandning med delstaten som helhet. Skärgården är geomorfologiskt och etnologiskt en del av underregionen Polynesien i Oceanien. Hawaiis yta växer kontinuerligt på grund av vulkanen Kilaueas utbrott, som har pågått en längre tid. Den hawaiianska traditionen gör vulkangudinnan Pele ansvarig för verksamheten.^{[källa behövs]}

Enligt traditionen behängs gäster till ön med en eller flera lei, en blomsterkrans vilken hängs över huvudet ned över bröstet.