Margaret Thatcher

Margaret Hilda Thatcher, Baroness Thatcher, född Roberts den 13 oktober 1925 i Grantham i Lincolnshire, död 8 april 2013 i London, var en brittisk politiker som var Storbritanniens premiärminister åren 1979–1990 och ledare för det Konservativa partiet åren 1975–1990. Hon var den första kvinnan på båda posterna och blev dessutom den längst sittande brittiska premiärministern under 1900-talet. En sovjetisk journalist gav henne smeknamnet Järnladyn, vilket senare kom att bli förknippat med hennes kompromisslösa politik och ledarstil. Som premiärminister genomdrev hon en konservativ politik som har kommit att kallas Thatcherism.

Thatcher var ursprungligen forskande kemist vid Somerville College i Oxford och blev senare advokat med inriktning skatterätt. Hon valdes 1959 till ledamot av parlamentet för distriktet Finchley. Premiärminister Edward Heath utsåg henne till utbildningsminister i sin regering år 1970. År 1975 besegrade hon Heath i det konservativa partiets ledarskapsval och blev ledare för oppositionen liksom den första kvinnan att leda ett stort politiskt parti i Storbritannien. Hon blev därefter premiärminister efter att ha vunnit parlamentsvalet 1979.

Efter att ha intagit premiärministerkansliet 10 Downing Street tog Thatcher en rad politiska och ekonomiska initiativ för att vända, som hon uppfattade det, Storbritanniens branta nationella nedgång. Hennes politiska filosofi och ekonomiska politik hade betoning på avreglering (särskilt i den finansiella sektorn), flexibla arbetsmarknader, privatisering av statliga företag samt minskad makt och minskat inflytande för fackföreningar. Under hennes första år som premiärminister var regeringens opinionssiffror svaga på grund av recession och hög arbetslöshet, men en ekonomisk återhämtning samt Thatchers ledarskap under Falklandskriget 1982 ökade opinionsstödet och hon omvaldes för en andra mandatperiod 1983.