Monty Pythons flygande cirkus

Monty Pythons flygande cirkus (engelska: Monty Python's Flying Circus) är en brittisk humorserie som sändes i fyra säsonger, med start den 5 oktober 1969, på BBC. Seriens skapare är Monty Pythongänget, som består av Graham Chapman, John Cleese, Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones och Michael Palin. I svensk TV visades det första avsnittet den 12 oktober 1970 på TV2.

Serien var banbrytande med sin absurda humor och Gilliams stop motion-animationer. John Cleese tröttnade på serien och var inte med helt under den sista säsongen. Efter ett uppehåll gjorde Monty Python senare flera filmer. I början av varje avsnitt fanns en man med långt skägg som rörde sig mot kameran och när han kom fram sa han "It's"..., varvid introt, där John Cleese säger namnet på programmet, började.

Serien satte i system att bryta mot de förväntningar publiken kunde bygga upp under loppet av en sketch eller ett program, en metod som fick ett klassiskt uttryck i det då och då upprepade "And now for something completely different" liksom i Gilliams animerade titelsekvens med dess vilda krockar mellan olika slags bildmotiv, figurer och rörelseriktningar. En sketch som inleddes som en pastich på en romantisk riddarsaga, domstolsscen eller patriotisk krigsfilm vreds regelbundet om till något helt annat, vilket kastade ett farsartat, absurt ljus över både figurerna och berättelsen - och i förlängningen åskådarna själva. Den engelske kultursociologen Andrew Calcutt har beskrivit Monty Pythons metod och verkan: "the first television programme to subvert the medium itself. For a sketch they would take a recognizable format, the chatshow or documentary for instance, and let insanity demolish it from the inside out." Inflytandet från både popkonst och psykedelia i dessa dekonstruktiva grepp är påtagligt.