伊拉克

伊拉克共和国（阿拉伯語：جُمْهُورِيَّة الْعِرَاق，羅馬化：Jumhūrīyat al-ʿIrāq；庫德語：كۆماری عێراق），通稱伊拉克（العراق），位于西亞地區的共和國。其与南方的沙特阿拉伯、科威特，北方的土耳其，西北的叙利亚，东方的伊朗及西方的约旦接壤。面积437,072平方公里，人口4,046万人。伊拉克所在的地區在歷史上也被称为美索不达米亚，是人類文明摇篮中歷史最悠久的一個。

伊拉克（阿拉伯語：العراق，羅馬化：al-ʿIrāq）一詞自六世紀前就在使用。對其來源有許多說法，其中一種說法認為這名稱來自於蘇美城邦烏魯克（蘇美語：Unug；阿卡德語：Uruk；阿拉伯語：وركاء，羅馬化：Warkāʾ；聖經希伯來語：אֶרֶךְ，羅馬化：ʾÉreḵ）之名，在蘇美語中uru 是城鎮的意思。另一種說法則認為這詞源自阿拉伯語ʾaraqa，涵蓋出汗、根深蒂固、水源充足等意思，這或許是出於阿拉伯人對兩河流域土地肥沃的印象。

伊拉克地域至少在二十萬年前已經有人類活動。位于幼发拉底河和底格里斯河之间美索不达米亚平原富饶的土地曾经孕育了几个世界上最古老的文明——苏美尔文明、巴比伦文明、亚述文明和加爾底亞（新巴比倫）文明。656年该地区被阿拉伯人占领。此前相当长的一段时间，这里都是波斯帝國的一部分，但幾乎所有政權首都皆建於兩河流域，如波斯帝國、亞歷山大帝國的巴比倫、塞琉古王朝的塞琉西亞、安息帝國、薩珊王朝的泰西封。762年，哈里发迁到安息帝國、薩珊王朝首都泰西封北郊的巴格达。此后，巴格达一直是阿拉伯世界的中心，直到1258年被蒙古人攻陷为止。随后被奥斯曼帝国统治数百年，期间成为鄂圖曼-萨菲战争的主战场。