隋朝

隋朝（581年3月4日－619年5月23日）是中國歷史之中，上承南北朝、下啟唐朝的一個重要的朝代，史學家常把它和唐朝合稱隋唐。581年隋文帝楊堅受禪建立隋朝，至619年王世充廢隋恭帝楊侗為止，國祚僅38年。楊堅屬於北周的關隴集團，於北周宣帝繼位後，權勢漸增，甚至威脅皇權。幼年的北周靜帝即位後，由身為皇帝外祖父的楊堅擔任攝政大臣，讓外戚勢力逐漸控制北周朝廷。楊家掌權後，先後平定尉遲迥、司馬消難等反楊叛軍。581年，楊堅命靜帝禪位，北周滅亡。楊堅即位後，定國號為「隋」。依據五行相生的順序，北周的「木」德之後為「火」德，因此隋朝以火為德運並選取與火德對應的紅色為正色。隋文帝於587年廢除後梁，於589年隋滅陳之戰攻滅陳朝，俘虜陳後主。隔年9月，控制嶺南地區的冼夫人歸附隋朝。至此，天下一統，隋朝結束了中國自魏晉南北朝以來的分裂局面，重新建立大一統的國家。

隋文帝總結歷朝興亡的原因，維護與農民的關係，調和統治集團內部的關係。這些措施使社會矛盾趨於緩和，經濟、文化得以迅速成長并呈现繁華景象，開創出開皇之治。然而隋文帝晚年剛愎自用，提倡嚴苛重刑，因猜忌而大殺功臣，國力開始衰退。隋文帝的次子楊廣爭奪長子楊勇的太子位獲勝。604年隋文帝去世，楊廣繼位，即隋煬帝。隋煬帝為了鞏固隋朝發展，興建許多大型建設，又東征西討，隋朝發展到極盛。然而隋煬帝好大喜功，忽视民众感受，嚴重耗費隋朝國力，其中又以三次東征高句麗為最甚，最後引發隋末民變。616年隋煬帝離開東都，前往江都（即今江蘇揚州）。617年，军阀李渊杀入都城长安，立留守长安的炀帝嫡孙代王杨侑为帝，遥尊隋炀帝为太上皇，隋炀帝对此并不知情，仍以皇帝自居。618年宇文化及等人發動兵變，殺死隋煬帝，立炀帝侄秦王杨浩为帝；隋恭帝楊侑禪讓李淵，李淵正式稱帝，建立唐朝；守卫洛阳的大将王世充立留守洛阳的炀帝庶孙越王杨侗为帝；宇文化及废杀杨浩，自建许国。隔年，王世充迫使杨侗禅位，建立郑国，隋朝亡。620年，东突厥处罗可汗迎接炀帝另一孙杨政道北逃东突厥，封为隋国王。隋末群雄割據的局面，最終也为唐朝所終結。630年唐朝灭东突厥，杨政道返回中原，东突厥的隋国也就此废除。

在政治制度方面，隋朝確立了影響後世深遠的三省六部制，以鞏固中央集權制度；制定出完整的科舉制度，以選拔優秀人才，弱化世族壟斷仕官的能力。另外還建立政事堂議事制度、監察制度、考績制度，這些都強化了政府機制，深刻影響到唐朝與後世的政治制度。在軍事上，繼續推行和改革府兵制；經濟上，一方面實行均田制和租庸調制減輕農民生產壓力，另一方面採取大索貌閱和輸籍制等清差戶口措施，以增加財政收入。這些政策成就了隋初的開皇之治。