Gene Wilder

Gene Wilder, pseudonimo di Jerome Silberman (Milwaukee, 11 giugno 1933 – Stamford, 29 agosto 2016), è stato un attore, sceneggiatore, regista, comico e scrittore statunitense.

È noto principalmente per il ruolo del dottor Frederick Frankenstein nel film di Mel Brooks Frankenstein Junior (1974), nato da un'idea dello stesso Wilder, quasi certamente durante le riprese del film Tutto quello che avreste voluto sapere sul sesso* di Woody Allen (Wilder interpreta il secondo episodio ma il sesto, gli esperimenti del dott. Bernardo, è quello da cui trae l’ispirazione) firmandone la sceneggiatura assieme a Mel Brooks. Wilder è noto anche per il ruolo di Willy Wonka nel film Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato (1971). Altri suoi celebri ruoli si ritrovano in Per favore, non toccate le vecchiette (1968), sempre di Mel Brooks, che gli fece guadagnare una candidatura agli Oscar, e La signora in rosso (1984), del quale fu anche regista.

Nato in una famiglia di ebrei russi immigrati, figlio di Jeanne Baer e William J. Silberman, imprenditore, terminò l'università negli Stati Uniti per poi trasferirsi in Gran Bretagna, dove iniziò a studiare recitazione alla Bristol Old Vic Theatre School, oltre a imparare a tirare di scherma. Quest'ultima passione si rivelò essenziale nei primi tempi del suo ritorno in patria, dove si mantenne proprio impartendo lezioni di scherma. Iniziò a recitare in teatri di periferia, in spettacoli di secondo livello, nei quali però cominciava a farsi le ossa e a imparare alcuni trucchi del mestiere. Qualche tempo dopo riuscì a entrare al prestigioso Actors Studio, che gli spianò la strada per la carriera. Il suo primo ruolo cinematografico è poco più che una comparsata in Gangster Story.