Storia della Catalogna

L'attuale territorio della Catalogna (in catalano Catalunya, in spagnolo Cataluña e in aranese Catalonha) è stato occupato fin dal Medio Paleolitico. I Greci colonizzarono le coste della regione fino a quando, come il resto della penisola iberica, la Catalogna divenne parte dell'Impero romano, alla caduta del quale si insediarono i Visigoti. Tra il 716 e il 718 le forze Omayyadi organizzarono varie campagne di conquista contro il sovrano visigoto Ardo, che controllava la Settimania e la Catalogna. La successiva reazione all'espansione islamica vide contrapposte le forze carolingie e gli omayyadi. Le battaglie di Tolosa (721) e Poitiers (732) e la conquista di Narbona (759), gettarono le basi per la successiva espansione meridionale dell'Impero carolingio, che avrebbe visto la conquista di Gerona (785) e di Barcellona (801). La regione conquistata, i cui confini meridionali seguivano approssimativamente il corso dei fiumi Llobregat, Cardener e Segre, venne organizzata nella Marca di Spagna. Durante il tardo medioevo, si cominciò a sviluppare, con una sempre più marcata indipendenza dall'impero carolingio, una cultura catalana, sotto l'egemonia della contea di Barcellona, la principale tra le contee in cui la Marca era stata divisa.