シャチ

シャチ（鯱、学名: Orcinus orca）は、偶蹄目マイルカ科の海獣である。ハクジラの一種で、マイルカ科の中では最大の種である。シャチ属の唯一の現生種であり、白黒模様の体が特徴である。北極から南極、熱帯海域まで、世界中のさまざまな海洋環境に生息する。

多様な食性を持つ頂点捕食者であり、個々の個体群は魚、サメ、エイ、鰭脚類やイルカ、クジラを含む海洋哺乳類など、特定の種類の獲物に特化していることが多い。知能と社会性が非常に高く、一部の個体群は非常に安定した母系制の群れを形成する。特定の群れでは洗練された狩猟技術と発声行動が世代から世代へと受け継がれており、文化の現れであると考えられている。

国際自然保護連合のレッドリストでは、データ不足と評価されている。2種類以上が存在する可能性が高いため（本稿「タイプ」を参照）である。一部の地域個体群は、獲物の減少、生息地の喪失、PCBによる汚染、水族館のための捕獲、人間の商業漁業との衝突により、絶滅の危機に瀕していると考えられている。2005年には、南部レジデントが米国の絶滅危惧種リストに掲載された。