ブリトマルティス

ブリトマルティス（古希: Βριτόμαρτις, Britomartis）は、ミーノーア文明における山と狩猟の女神である。ミュケーナイ文明に受け継がれてギリシア神話の一部となり、徐々によくわからない存在となっていった。ギリシア人にとって、ブリトマルティス（クレーテー島方言で「甘美な少女」、「甘美な処女」を意味する）またはディクテュンナ（ヘレニズム期に diktya すなわち「狩猟網」から派生）は山のニュンペー（山精）であり、アルテミスやアイギーナ島の「見えない」守護神アパイアーとも同一視していた。

ブリトマルティス（甘美な乙女）は通り名であって女神の名前ではないし、厄除けの婉曲法であって女神の性格も示していない。ブリトマルティスと呼ばれる女神は、クレーテー島でポトニア (Potnia)すなわち「女主人」のある面を表したものとして崇拝されていた。このクレーテー島の女神の最古の側面は「山の母」であり、ミーノーア文明の印章 (en) にゴルゴーンのような悪魔的特徴を備えた姿で描かれていて、力の象徴として両刃の斧（ラブリュス）を身につけ、神聖なヘビをつかんでいた。この恐ろしい側面を「ブリトマルティス」すなわち「よき乙女」と婉曲法で呼ぶことで鎮め、和らげていた。

ブリトマルティスについての太古の神話はその力とそれが及ぶ範囲を減らすことを常に語っており、文字通り彼女を網に捕らえるものまである（ただし、これは彼女自身が捕らえられたかったからだという）。ギリシアの著作家は伝統的な家父長制度的バイアスからこの女神の地位を逆転させた。すなわち、もともと幼いゼウスをディクテー山の洞窟にかくまっていたとされるブリトマルティスをゼウスの娘とし、オリュンポス十二神のアルテミスであるとした。しかしこの太古の女神は消え去ったわけではなく、クレーテー島の都市が発行する硬貨にはブリトマルティスあるいはゼウスの生誕地であるディクテー山の女神ディクテュンナが描かれ続けた。ディクテュンナとしては翼と人間の顔を持っていて、ディクテー山に立ち、両手に動物をつかんだ百獣の女王の姿で描かれる。後のギリシア人は「百獣の女王」とは女猟師のことだと想像することしかできなかったが、初期の印章にはグリュプスに授乳する姿も描かれている。アルテミスは初期には翼を持った姿で描かれることがあったが、これはその出自の1つがポトニア・テローンであることを示している。